Vzrok za nepravilno delovanje ščitnice je v njeni strukturi – postane povečana, gomoljasta in/ali vneta ter izloča preveč ali premalo ščitničnega hormona.

Golša in gomolji ščitnice

Izraz gomolj ščitnice, se nanaša na vsako nenormalno rast celic v žlezi ščitnici. Večinoma so te celice nenevarne ali benigne, iz njih pa se v manjšem procentu lahko razvije tudi rakavo tkivo. Gomolji ščitnice in povečana žleza(golša) največkrat ne povzročajo simptomov in jih opazite, ko se gledate v ogledalu ali jih zatipa vaš zdravnik. Prisoten je lahko en gomolj ali pa jih je več. V primeru, da vsebujejo ščitnične celice, izločajo dodatno, večjo količino hormona od potreb organizma in razvije se hipertiroidizem. Če je gomolj velik lahko povzroča tiščanje v vratu, občutek tujka in težave pri dihanju ali požiranju.

Vzrok za nastanek večine gomoljev ni poznan. Lahko je to pomanjkanje joda v prehrani ali vnetje ščitnične žleze.

Način zdravljenja je odvisen od dodatnih preiskav, ki določijo vrsto celic iz katerih je gomolj, ravni hormonov v krvnem obtoku in slike ščitnične žleze z radioaktivnim jodom in ultrazvokom. Gomolje lahko samo opazujemo in ne potrebujejo posebnega zdravljenja, če pa so veliki in povzročajo težave je potrebna terapija ali operativno zdravljenje.

Hipertiroidizem

To je stanje, ko žleza ščitnica izloča prevelike količine ščitničnega hormona. Telesne funkcije oz. metabolizem se pospešijo in zato ni presenetljivo, da so nekateri znaki, ki se pokažejo temu primerni. Pojavi se nervoza, razdražljivost, povečano potenje, težave s spanjem, mišična slabost in drhtenje, pospešen srčni utrip. Kljub dobremu apetitu, je lahko prisotno hujšanje. V nekaterih primerih se lahko pojavijo povečana očesna zrkla in nabrekle veke (izbuljen pogled).

Vzroki povečanega delovanje celotne ščitnice ali le dela ščitnice so različni. Lahko je to avtoimuna bolezen, povečan en ali več nodusov (gomoljev) v ščitnici, ki stimulirajo večje izločanje hormona ali pa vnetje ščitnice. Stanje je pogosto podedovano.

Operacija je ena od številnih možnosti zdravljenja prekomernega delovanja ščitnice. Z zdravnikom se boste odločili za najprimernejšo glede na vašo starost, vzrok prekomernega delovanja in splošno zdravstveno stanje.

Hipotiroidizem

Hipotiroidizem je nasprotno stanje. Ščitnica izloča premajhne količine hormona, kar upočasni tudi telesne procese. Spremembe so tako fizične kot psihične. Človek se počuti utrujen in brez volje, težje se koncentrira, slabše prenaša mraz, koža postane suha, pojavijo se otekline na obrazu, izpadanje las in upočasnjena prebava.

Vzroki, da ščitnica ne deluje v zadostni meri so prav tako številni. Avtoimuno obolenje, nezadostno delovanje po operativni odstranitvi dela ščitnice, obsevanje vratu, vnetje ščitnične žleze in neprimeren vnos joda v prehrani so najpogostejši.

Stanja ne moremo pozdraviti, lahko pa ga uspešno nadzorujemo z dodajanjem hormona ščitnice v obliki tablet.

Rak ščitnice

Rak ščitnice je najpogostejši rak na žlezah z notranjim izločanjem, vendar zelo redek v primerjavi z drugimi vrstami raka. Čeprav je diagnoza strašljiva, je izid pri zdravljenju z operacijo odličen.

Vzrok za nastanek raka ščitnice ni poznan. Pogosto ga povezujemo z izpostavljenostjo predela vratu sevanju ali z podedovanimi dejavniki.

Terapijo z radioaktivnim jodom uporabljamo kot dodatno zdravljenje poleg operativne odstranitve ščitnice, kadar predvidevamo, da je to potrebno.

Operacija ščitnice je poseg, pri katerem odstranimo del ščitnice (enostranska resekcija) ali celotno ščitnico (totalna resekcija). Obseg operacije je odvisen od izvidov pridobljenih pred operacijo, delno pa tudi od ugotovitev med samo operacijo. Poseg poteka v splošni anesteziji.

Po operaciji ima pacient v predelu rane vstavljen dren, po katerem v plastično steklenico odteka kri oz. tekočina. Dren odstranimo naslednji jutro po operaciji.

Resni zapleti po operaciji ščitnice so redki, če jo izvaja izkušen in za to usposobljen kirurg. Med zaplete spadajo krvavitev, ki povzroči akutno dihalno stisko, poškodba povratnega grlenega živca z trajno hripavostjo in zamolklim glasom. Padec ravni kalcija v krvi je zaplet, ki je bolj verjeten pri popolni odstranitvi ščitnice in je posledica poškodbe obščitničnih žlez. Infekcija rane in zapleti ob anesteziji so mogoči ob vsaki operaciji.

Oteženo in boleče požiranje, je pogosta nevšečnost in se pojavi predvsem zaradi otekline v predelu operativne rane. Tudi koža v tem predelu je lahko začasno neobčutljiva za dotik. Večina težav izgine v nekaj dneh do tednih.

Po operaciji ščitnice je potrebno začasno ali stalno jemanje hormona ščitnice v obliki tablet. Tablete nimajo stranskih učinkov in ob predpisanem in rednem jemanju omogočajo povsem normalno življenje. Občasno je potrebno tudi dodajanje kalcija, če je raven le tega v krvi prenizka.

Pisni pristanek na operacijo pacient podpiše po razgovoru s kirurgom in odločitvi za poseg. S tem potrdi, da je dobil potrebne informacije o razlogih za operacijo in drugih možnostih zdravljenja, njenem obsegu in poteku ter možnih komplikacijah in prednostih operacije. Če informacije niso razumljiva oz. se pojavijo dodatna vprašanja, se lahko kadarkoli ponovno posvetuje z zdravnikom.